Tiburones es el quinto clasificado

Daniel Villalobos / noticias@laverdad.com

En la última jornada de la ronda eliminatoria en la Liga Profesional de Béisbol Venezolano, en la que aún no estaba definido el quinto representante al round robin, los Tiburones de La Guaira se apoderaron del puesto que estaba pendiente, con un abultado marcador de 18 carreras por seis sobre Bravos de Margarita, en el estadio Universitario de Caracas.
A pesar de la victoria de los Leones del Caracas, sobre las Águilas del Zulia en Maracaibo, con pizarra de 3-2, los escualos consiguieron el boleto hacia el "todos contra todos", pues sólo los separaba una victoria de la justa en enero.
Ahora, se completa el cuadro de los cinco participantes a la postemporada criolla, que tendrá como protagonistas a los Caribes de Anzoátegui, Cardenales de Lara, Tigres de Aragua, Bravos de Margarita y los salados del litoral central, quienes regresan a la acción en enero luego de cuatro años de ausencia.

En picada
A falta de tan sólo una jornada, para la culminación de la temporada regular, no se había completado el quinto cupo para los playoffs y el Luis Aparicio el "Grande" fue escenario de una batalla a muerte, entre las Águilas y los Leones, quienes ansiaban una caída de La Guaira para así ver acción en enero.
El encuentro, iniciado por los abridores Henry Rodríguez, por los locales, y Juan Carlos Gutiérrez, por Caracas, se vivió bajo la tensión del partido entre La Guaira y Bravos de Margarita, puesto que imperaba para la clasificación de ambos.
Alberto Callaspo, antesalista de los zulianos, abrió la pizarra con un jonrón solitario en el cuarto episodio, frente a Gutiérrez, para mantener vivas las esperanzas de los naranjas.
Por su parte, Rodríguez, la revelación del picheo rapaz, volvió a demostrar su calidad en la lomita, al dominar a los bates capitalinos durante seis entradas en los cuales sólo permitió tres sencillos, dos pasaportes y ponchó a ocho contrarios.
En el sexto episodio, los rapaces tuvieron otro repunte en el marcador, que inició con un sencillo de Callaspo, seguido de un doblete de Yurendell De Caster, que colocó hombres en posición anotadora.
Caracas, en vista del bateo local, sustituye al lanzador Ortegano por Edwin Moreno, sin embargo, anotó la segunda rayita Callaspo por infield hit de Luis Oliveros. El cierre lo logró Brian Henderson, quien consiguió que Andrés Eloy Blanco fallara.

Hasta el séptimo
En el séptimo episodio llegó el verdugo del conjunto aguilucho. Sendy Rleal entró en sustitución de Rodríguez y permitió un cuadrangular solitario de Carlos Maldonado. Franklin Gutiérrez, quien luego de un sencillo consiguió la segunda almohadilla mediante robo, anotó por un wild pitch igualando las acciones a dos carreras.
Seguido a esto, los errores de los rapaces culminaron de sentenciar la suerte de los zulianos, cuando las dos pifias del partido, la de Blanco y Callaspo hicieron anotar la de irse arriba a los capitalinos, en las piernas de Alejandro Prieto.
Desde este fatídico inning, las Águilas no fueron capaces de remontar el marcador ante los lanzamientos de Clint Goocher, Orber Moreno y José Ascanio, quien se llevó su cuarto salvado del campeonato.

Cinco listos
Se completaron los cupos para el round robin y lo próximo es la selección de los sustitutos para reforzar la nómina. La selección de realizará en el orden de clasificación: Caribes, Cardenales, Tigres, Bravos y Tiburones, quienes dispondrán de lo mejor de las plantillas eliminadas para responder en la segunda ronda que inicia en enero. Cabe destacar que se habla de sustituir, no simplemente de reforzar, puesto que los equipos tendrán que descartar jugadores del róster y reemplazarlos por los jugadores refuerzos, que se medirán en 16 encuentros: ocho de local y ocho de visitante.

En la raya
José Castillo, de los Leones del Caracas, consiguió alzarse, a última hora, como el campeón bate del campeonato local, al superar líder de la temporada, Jody Gerut, por tan solo un punto: .386 por .385. Gerut había liderado con el madero durante toda esta temporada, sin embargo, su partida hace más de un mes, permitió el repunte de Castillo, quien se lleva los honores en el departamento. El caraqueño, quien recientemente firmó con los Marlins de Florida, estaba en un plan de "destacar" frente a los norteamericanos, puesto que fue contratado para reemplazar en la antesala al también criollo Miguel Cabrera.

Sin brillo
La actuación de las Águilas, Leones y Navegantes del Magallanes, deja mucho que desear en vista de que se convirtieron en las nóminas más costosas de la temporada y no destacaron en la clasificación al round robin. Los "eternos rivales" fueron la nota negra del torneo al no conseguir la pasión y calidad por el juego que siempre los caracterizó y los rapaces, porque luego de tantos cambios y modificaciones al róster, no consiguieron el cupo para jugar en enero, durante el "todos contra todos".